Honda ha annunciato oggi che a partire dalla prossima stagione si impegnerà ufficialmente nel WTCC. Il Mondiale Turismo, che attualmente vede la partecipazione della sola Chevrolet in veste ufficiale, aggiunge così un ulteriore elemento di interesse alle battaglie in pista, oltre alle new entries di Ford Focus e Lada Granta, che saranno però gestite da team privati.
Il modello prescelto per il grande salto nella serie iridata da parte di Honda è la Civic di nuova generazione, un modello che dal punto di vista commerciale rappresenta un importante tassello per il rilancio della casa nipponica, soprattutto in Europa.
La Civic WTCC sarà spinta dal regolamentare 1.6 turbo a iniezione diretta, un quattro cilindri che sarà progettato da Honda e costruito da Mugen, nome che richiama immagini e momenti di passione ed esaltazione nelle menti degli appassionati.
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Il Campionato WTCC 2012 vedrà il ritorno della Lada, non un vero programma per la verità, ma un paio di appuntamenti, la gara di Budapest a maggio e quella dell’Estoril a giugno.
Comunque si tratta di un approccio in vista forse di un programma più esteso per il futuro, l’auto c’è, si tratta del modello Granta, che già anima un monomarca in Russia: la Granta Cup appunto.
Il modello in pratica si trova già ad ottemperare il nuovo regolamento WTCC, essendo l’auto equipaggiata con un propulsore 1.6 litri Turbo, l’operazione sarà ancora gestita dal team TMS, che già supporto la casa sovietica nella precedente esperienza iridata nel 2009.
Reso noto il nuovo regolamento sportivo del WTCC 2012 da parte della Fia, la serie sarà riservata alle sole vetture 1.6 litri Turbo, le vecchie vetture 2.0 aspirate e 2.0 turbodiesel potranno partecipare solamente a singoli eventi senza però prendere punti per il Mondiale.
Gare più lunghe, comprese tra 50 e 60Km (il limite precedente era di 50Km), riguardo il punteggio, per le gare il sistema rimane il solito che premia i primi dieci piloti classificati, ma è prevista una serie di punti aggiuntivi che saranno assegnati ai primi cinque piloti classificati in ogni sessione di qualifica (nell’ordine, 5 punti al primo, 4 al secondo, 3 al terzo, 2 al quarto e un punto al quinto).
Passando ai motori ogni pilota potrà usare un solo propulsore nell’arco della stagione, in caso di sostituzione si verrà puniti con una penalità in griglia di partenza, fissato invece a sei il numero massimo di turbocompressori utilizzabili nel corso del campionato.
Continuiamo con l’argomento pneumatici, a disposizione sono 20 slick per ogni evento a cui si partecipa: tranne che per il primo, dove saranno disponibili 16 coperture, sempre 16 in ogni evento le coperture da pioggia.
È bravo Rober Huff a Macao, quasi impeccabile, ma non basta a conquistare il titolo, i gradi di Campione vanno ancora al compagno Yvan Muller.
Gara 1 finisce con una doppietta Chevy con Huff e Muller nell’ordine, i quali mantengono sempre il controllo della situazione nonostante la gara abbia subito ben due interruzioni con uscita della sefety-car.
Nel finale di gara Muller pressa più volte Huff tentando di chiudere il discorso titolo, ma l’inglese resiste chiude la porta e mantiene aperte le sue chance, dovendo poi recuperare ancora tredici punti in Gara 2.
In Gara 2 Huff fa ancora tutto quello che può, compie degli ottimi sorpassi e si va a prendere ancora la vittoria, che però risulta amara, Muller controlla la situazione si accontenta del terzo posto dietro a Coronel, e si aggiudica il titolo con tre punti di margine.
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Yvan Muller e Rob Huff sono rimasti gli unici contendenti al titolo nel WTCC, e domani nella gara di Macao ci sarà la resa dei conti tra i due alfieri della Chevrolet.
Intanto Huff nelle qualifiche mette la cosa a suo favore ottenendo la pole in gara 1 e partendo quindi davanti al rivale in seconda posizione, poi in gara 2 Huff prenderà il via in seconda fila: ma sempre davanti a Muller che scatterà in quarta fila.
La situazione di campionato è comunque favorevole a Muller che ha 400 punti in classifica contro i 380 di Huff, al francese quindi basterà controllare il rivale per portare a casa il titolo.
Guai per l’altra Chevy ufficiale quella di Menu, eliminata da un incidente avuto con la Seat di Couto, numerosi gli incidenti in queste qualifiche che, che hanno portato più piloti all’ospedale per controlli.
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La Honda dopo il brutto periodo conseguenza della crisi con conseguenti sacrifici che hanno riguardato in particolar modo il settore del motorsport, cerca ora di ricostruire questo settore fondamentale per l’immagine del marchio
. Il ritorno al campionato WTCC è una delle strade da battere, il marchio giapponese è assente dalla serie dal 2008, ora il nuovo scenario la vede proiettata in chiave 2013 tramite il Team Dynamics già impegnato con la Civic nel BTCC.
La fase di studio e progettazione è già stata avviata, e la Neil Brown Engineering sta lavorando al motore sovralimentato di 1.6 litri.
La Chevy nel mondiale 2011 non si batte, e non potrebbe essere altrimenti visto ch’è la sola casa rimasta impegnata ufficialmente, anche a Donigton dunque il verdetto una tripletta delle Chevrolet Cruze.
A vincere è Yvan Muller il quale ha la meglio sui compagni Robert Huff e Alain Menu, la gara delle Chevy si può definire tranquilla, con il solo Huff che tenta di insidiare Muller nel finale quando la pista è un po’ umida per una leggera pioggia, ma un errore nella chichane nell’ultima tornata lo relega al secondo posto, Menu invece conduce una gara più ragionata e si accontenta della terza posizione.
Alle spalle delle tre Cruze arrivano rispettivamente Coronel su BMW e Tarquini su Seat, a dare pepe alla gara ha pensato il pilota Volvo Robert Dahlgren, autore di una gara intensa e spettacolare, rimontando dal 19^ al decimo posto in soli tre giri, poi però entra in contatto pesantemente con Poulsen, ma riesce a proseguire e termina ottavo.
La Ford da tempo sembra interessata ad un ritorno nel campionato WTCC, il colosso americano potrebbe scegliere la strada di un impegno semiufficiale con il budget che arriverebbe direttamente da Detroit.
Il modello scelto sarebbe ovviamente la Focus, e qui si sfrutterebbe l’esperienza maturata dall’Arena International Motorsport, che schiera tre Focus nel BTCC.
Questo fine settimana in occasione della gara di Donigton ci sarà tutto lo stato maggiore del costruttore americano: chiaro segnale che forse la decisione definitiva è ormai presa, saranno presenti infatti Joe Capito direttore di tutte le attività motorsport di Ford, David Mountain della Mountune Racing Engines che sviluppa i motori che sviluppa i motori della Ford, e Mike Earle del team Arena candidato a schierare le Focus nel WTCC.
Durante la nostra presenza a Monza al fianco della squadra ufficiale Chevrolet, in occasione della terza tappa del Mondiale Turismo 2011, abbiamo avuto l’opportunità di fare una piacevole chiacchierata con i tre piloti delle imprendibili Cruze. Nel seguito vi proponiamo le interviste in forma integrale.
Continua a leggere: WTCC, Monza: le interviste a Huff, Muller e Menu
Come abbiamo fatto per Zolder, anche in occasione delle gare di Monza del WTCC vi proponiamo la sintesi (qui sopra) e la versione integrale delle due corse nella seconda parte dell’articolo. Oltre, ovviamente, all’immancabile gallery di foto ufficiali, come sempre spettacolari. Il week-end brianzolo è stato un trionfo quasi totale per Chevrolet ed ha rappresentato il miglior weekend della stagione per Rob Huff, che dopo le prime tre tappe ha già un vantaggio molto, molto consistente sugli inseguitori.
A proposito di inseguitori: proprio i suoi compagni di squadra Muller e Menu si sono resi protagonisti dell’episodio più discusso dell’intero fine settimana. Il francese, che all’ultimo giro si trovava al terzo posto, ha provato ad attaccare lo svizzero, ma si è verificato un contatto in cui proprio Menu ha avuto la peggio. La sequenza in questione è visibile al minuto 9:23 del secondo filmato relativo a Gara 1.
L’incidente tra i due ha portato la direzione di gara a penalizzare nei giorni successivi il comportamento di Yvan Muller con una sorta di cartellino giallo: il pilota rimarrà per due gare sotto la lente dei commissari, e qualora dovesse commettere altre scorrettezze, verrà retrocesso di 10 posizioni in griglia di partenza nella gara seguente. Nel frattempo, Huff, gongola: con 120 punti in classifica e Muller e Menu a 84 e 79 rispettivamente, non potrebbe essere altrimenti…
WTCC - Monza: gare in versione integrale e foto ufficiali
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