Oggi iniziamo la giornata con una gallery sulla 8 Ore di Le Castellet, che ha registrato il successo dell’Audi R15 Plus. La barchetta dei quattro anelli si è imposta con autorità, facendo intuire le sue intenzioni per la 24 Ore di Le Mans. Sulla pista del Paul Ricard nessuno ha potuto contrastare il passo di Dindo Capello e Allan McNish, che hanno tenuto dietro la Lola-Aston Martin di Primat, Mücke e Fernandez e la Lola ‘Rebellion’ di Belicchi, Boullion e Smith, terza alla bandiera a scacchi.
Più lontana la Peugeot 908 di Panis, Lapierre e Sarrazin, che in prova aveva conquistato la pole. In LMP2 gli onori della gloria sono andati all’HPD ARX-01C di Danny Watts, Nick Leventis e Jonny Kane, mentre fra le GT2 è stata la Porsche 997 RSR di Richard Lietz e Marc Lieb a far valere la sua legge. Terzo posto per la Ferrari F430 ‘AF Corse’ di Jean Alesi, Giancarlo Fisichella e Toni Vilander, che ha suscitato l’interesse dei presenti.
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Come abbiamo visto, la Ferrari di Jean Alesi, Giancarlo Fisichella e Toni Vilander ha chiuso al terzo posto di classe GT2 la sfida della Le Mans Series che si è svolta ieri sul circuito Paul Ricard di Le Castellet. A sei giri dalla fine la F430 schierata da AF Corse, per una foratura dovuta al contatto con un prototipo, ha fatto ritorno ai box per il cambio della gomma “ferita”, retrocedendo dalla seconda alla terza posizione.
La prova, dominata dalla Porsche 997 di Marc Lieb-Richard Lietz, è stata giudicata positivamente da Fisichella: “Peccato per l’incidente a Jean, avvuto a soli dieci minuti dalla fine. Eravamo secondi e avevamo un buon passo. Siamo la prima Ferrari qualificata nella nostra categoria. Come gara d’esordio sono più che soddisfatto, perché penso di aver imparato molto e di poter migliorare ancora“.
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L’Audi R15 Plus ha vinto la prima edizione della 8 Ore di Le Castellet, dove si è imposta con grande autorità, ponendo le migliori premesse per una luminosa marcia di avvicinamento alla 24 Ore di Le Mans. Quello della barchetta tedesca è un successo da incorniciare, nella sfida che segna il suo debutto agonistico.
La Peugeot ‘Oreca’, che in prova aveva guadagnato la pole, si è dovuta inchinare al ritmo di gara della creatura dei “quattro anelli”, anche in virtù di un problema meccanico che ha turbato la sua prestazione. Per l’equipaggio del “leone rampante” un quarto posto finale che lascia l’amaro in bocca.
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Prove appassionanti in vista della 8 Ore di Le Castellet. Sul circuito francese del Paul Ricard la pole è andata alla Peugeot 908 ‘Oreca’ di Nicolas Lapierre, in 1′41″195. Con questo tempo il pilota francese ha messo dietro l’Audi R15 Plus di Dindo Capello, che paga un ritardo di 437 millesimi dal vertice.
Solo nella parte finale della sessione l’italiano è stato costretto a lasciare la linea più avanzata in griglia, detenuta nelle fasi precedenti. Facile immaginare una lotta in gara fra la casa del “leone rampante” e quella dei “quattro anelli”, in preparazione della grande battaglia di Le Mans, dove si consumerà la sfida più importante della stagione.
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Peugeot e Audi si sono divise la leadership nei primi due confronti al Paul Ricard, in vista della 8 Ore di Le Castellet. La casa francese, con la 908 Hdi FAP ‘Oreca’ di Nicolas Lapierre, ha ottenuto il miglior tempo nella prima sessione di prove libere, con 1′44″154. Il pilota francese è riuscito a fare meglio della nuova Audi R15 Plus di Allan McNish, staccata di soli due decimi dal bolide del “leone rampante”.
Terza piazza per l’Oreca di Loic Duval, a mezzo secondo dal crono di riferimento. Più indietro le Lola Coupé ‘Rebellion’ di Nicolas Prost e di Andrea Bellichi, che completano la top five. In LMP2 il primato è andato alla HPD ARX-01C ‘Strakka Racing’ di Danny Watts, che ha staccato la Ginetta-Zytek di Olivier Pla e la Lola-HPD ‘RML’ di Erdos. Quarto tempo per la Lola-Judd ‘Racing Box’ di Andrea Piccini. Tra le GT2 si è imposta la Ferrari F430 ‘CRS Racing’ di Tim Mullen, davanti alla vettura gemella ‘AF Corse’ di Gimmi Bruni. Solo settimo l’equipaggio composto da Jean Alesi, Giancarlo Fisichella e Tony Vilander, anche loro sulla otto cilindri di Maranello.
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