Dopo gli attriti che hanno quasi portato alla separazione tra BMW e Prodrive, Mini ha annunciato oggi le novità nella sua strategia per affrontare la stagione 2012 del Mondiale Rally. La FIA, si legge in un comunicato stampa odierno, ha accettato l’iscrizione di una nuova squadra ufficiale, il Team Mini Portugal, che schiererà due equipaggi, il portoghese Araújo-Ramalho ed il brasiliano Nobre-Paula.
La nuova formazione, annuncia Mini, correrà tutte le 12 gare in programma per la stagione corrente, che ha vissuto finora la sola gara d’apertura al Rally di Montecarlo. La cooperazione con Prodrive, che finora ha gestito le vetture del team ufficiale, sarà reimpostata su nuove basi: la formazione di David Richards rimarrà responsabile della costruzione e del supporto per le Mini WRC clienti e collaborerà attivamente anche nello sviluppo della vettura. Il team gestito da Prodrive e attualmente supportato in maniera ufficiale diventerà un normale team privato.
David Richards sarebbe interessato a rilevare il Team Renault: sempre in gravi difficoltà finanziarie, almeno questo dicono alcuni giornali olandesi, e coinvolto nella operazione insieme al boss Prodrive sarebbe l’imprenditore del paese dei tulipani Marcel Boekhoorm.
Ancora non ci sono conferme a questa operazione ma l’interesse che Richards ha sempre avuto verso la Formula 1 ci fa sembrare la cosa possibile, David ricordiamo è stato boss della BAR e anche team principal della Benetton e proprio nelle ultime due stagioni ha cercato di ricreare senza successo una sua squadra.
David Richards è a dir poco raggiante per il terzo posto ottenuto dalla sua Mini al recente Rally di Germania, il suo pilota Dani Sordo ha guidato alla grande sull’asfalto, e ha portato una mini in crescita di competitività ad un ottimo e insperato podio.
Vediamo le parole di David e quelle di Dave Wilcock direttore tecnico, Richards: “Non so da dove cominciare per ringraziare tutte le persone che hanno reso possibile questo. Daniel ha guidato in modo impeccabile e non ha fatto nemmeno un errore.Personalmente, non ho mai dubitato delle sue capacità”.
Wilcock: “Le superfici delle speciali della tappa finale erano asciutte e, mentre tutti i piloti sceglievano pneumatici morbidi, a Daniel e Kris abbiamo consegnato gomme a mescola dura. Questa si è rivelata una giusta scelta, poiché dopo dieci chilometri i copertoni si sono scaldati ed ero confidente che la nostra vettura fosse in grado di vincere la sua prima frazione. Non è tuttavia successo quanto auspicato e nel pomeriggio abbiamo optato per pneumatici morbidi”.
L’Aston Martin Amr-One LMP1 non sarà al via della tappa di Spa dell’Intercontinental Le Mans Challenge, fissata per l’8 maggio. La scelta di rinunciare alla 1000 chilometri belga, ospitata in uno dei tracciati più belli del mondo, si lega ai problemi di motore emersi nella 6 Ore di Le Castellet e nei test della maratona della Sarthe.
Rinunciare alla trasferta delle Ardenne è stata un decisione difficile per il management della casa inglese, ma il desiderio di presentarsi al meglio alla 24 Ore di Le Mans ha spinto David Richards a preferire ulteriori sessioni di prova per affinare il cuore e l’aerodinamica del nuovo bolide.
Quest’ultimo, come già detto, è spinto da un 6 cilindri in linea sovralimentato di 2 litri, con 540 cavalli all’attivo, che rimpiazza la vecchia unità V12 di 6 litri del modello da gara precedente. Difficile credere che la barchetta britannica possa competere per la gloria con Audi e Peugeot, ma nessuno vuole arrendersi prima che i tempi siano maturi.
Via | Paddock.it
Il pilota inglese Andy Priaux tre volte titolato nel WTCC ha avuto occasione di effettuare un test con la nuova Mini Countryman WRC, effettuato sulla pista test di Bambury.
Al test era presente anche kris Meeke uno dei piloti ufficiali del programma Mini Prodrive, kris ha istruito Andy riguardo la vettura e le traiettorie da seguire e poi ha preso posto nell’abitacolo accanto a Priaulx facendo il passeggero.
Questo test comunque non ha nessuna finalità, Priaulx ha infatti subito precisato che non ha nessuna intenzione di passare ai Rally, il test è stato come dice lui uno sfizio concessogli gentilmente dalla BMW e da David Richards.
Aston Martin ha annunciato oggi lo sviluppo di una nuova LMP1 per competere alla 24 Ore di Le Mans del prossimo anno. L’auto del rientro è una barchetta, con telaio disegnato a partire da un foglio bianco. Anche il motore è inedito. Sarà alimentato a benzina, con in tutti i modelli del marchio britannico.
Con questa configurazione i vertici aziendali sono fiduciosi di poter competere al vertice, anche alla luce delle rassicurazioni fornite dall’Aco sulla capacità delle norme 2011 di creare il giusto equilibrio con le motorizzazioni diesel, fino ad oggi avvantaggiate sulle altre. L’obiettivo è il successo.
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A partire dalla prossima stagione una Mini farà ritorno nel mondiale rally, dopo quasi mezzo secolo di assenza. L’auto scelta per il rientro è una Countryman Wrc, che è stata sottoposta ad alcuni giorni di test su un percorso nello Warwickshire (Inghilterra), di proprietà della Prodrive. Le prime foto della versione da corsa sono state pubblicate sul sito ufficiale del World Rally Championship.
Al volante del bolide gli ingegneri del gruppo di David Richards. Le prossime prove si svolgeranno in Portogallo, dove il comando della vettura dovrebbe passare a Marcus Gronholm. Questa fase di sviluppo, che ha appena preso le mosse, dovrebbe completarsi la prossima primavera, quando la macchina prenderà parte ad alcune gare del campionato, dove entrerà a tempo pieno nel 2012.
Via | Racingworld.it
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Secondo la rivista francese Auto Hebdo, la Renault avrebbe deciso di restare in Formula 1 anche per il 2010. Il condizionale è d’obbligo, visto che manca una conferma ufficiale. Pare che la permanenza della Régie avverrà in una nuova veste, visto che la casa d’oltralpe cederà ad altri la quota di maggioranza del team.
La scelta sarebbe maturata nella giornata di ieri, ma l’annuncio non è previsto nel breve periodo. Evidentemente ci sono diversi elementi da mettere a punto. Su tutti il nome del nuovo partner, che acquisirà una comoda percentuale di controllo, pari al 75%. In pole position, secondo le ultime indiscrezioni, ci sarebbe Gerard Lopez, ma anche David Richards e la sua Prodrive potrebbero spuntarla.
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Sono nomi che circolano da diversi giorni, ma ora la stampa britannica conferma l’interesse di Gerard Lopez e David Richards per il team Renault, sostenendo che l’acquisto della squadra francese sia ormai una sfida fra loro. Anche Bernie Ecclestone avalla la tesi, ma sottolinea che della partita farebbero parte altri due soggetti, non meglio identificati.
Il patron della Formula 1, secondo quanto riporta L’Equipe, non sarebbe ostile all’ingresso della socierà di Lopez, in virtù della presenza di Craig Pollock, fondatore della BAR. Ecclestone pensa che l’eventuale accordo possa concretizzarsi in tempi stretti: “Non credo ci sia molta fretta, ma spero che il tutto si possa risolvere prima delle interruzioni natalizie“. Forse arriveremo alle feste conoscendo le sorti della scuderia francese.
Via | F1grandprix.it
In Formula 1 ci si interroga sul futuro della Renault. La prospettiva che tiene banco è quella di una possibile uscita dal Circus del costruttore francese, che si limiterebbe al ruolo di fornitore di motori. Al momento non è facile sbilanciarsi, ma in tanti sostengono che la casa d’oltralpe si stia guardando attorno, per cercare un compratore all’altezza della situazione. Dello stesso tenore sono i segnali che giungono da importanti membri del team.
Sul campo c’è pure un’altra prospettiva, quello di un radicale ammodernamento. Considerando anche l’eventuale permanenza, il ventaglio è quindi molto ampio, per questo ci sono visioni assortite, anche in seno alla squadra transalpina. L’ipotesi di ridursi al ruolo di motorista viene accreditata da “L’Equipe”, che oggi parla apertamente di questa possibilità. In attesa di conoscere le sue sorti, il team si è riorganizzato in forma provvisoria, per fronteggiare il vuoto nato dopo l’uscita di scena di Flavio Briatore e Pat Symonds.
Alcuni pensano all’ingresso di un partner che consenta la permanenza nel Circus. In questo filone si inseriscono le indiscrezioni sull’intervento di Gerard Lopez, che spiegherebbe la presenza di Ho-Pin Tung durante i test di Jerez. Il giovane pilota cinese fa capo alla compagnia Gravity, dove l’uomo d’affari sarebbe coinvolto. Negli ultimi giorni, però, Carlos Ghosn, presidente della Regié, si sarebbe incontrato con Bernie Ecclestone e avrebbe dato incarico a Bernard Rey di individuare un potenziale acquirente. La scelta, secondo i ben informati, sarebbe caduta su David Richards. Il nuovo team dovrebbe chiamarsi Prodrive Renault. Ma la notizia, spacciata per certa in queste ore, non è ancora tale.
Via | Eurosport.com
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