La Sauber introdurrà un importante pacchetto di aggiornamenti sulla sua vettura in occasione del Gran Premio del Giappone di Formula 1, nel tentativo di raggiunge la Force India in classifica costruttori. Con sole cinque gare alla chiusura della stagione, la squadra Hinwil occupa il settimo posto assoluto, a 12 punti dal team di Vijay Mallya.
Ma mentre quest’ultimo ha raccolto bene negli ultimi tempi, la Sauber si è assicurata un magro bottino nelle quattro corse più recenti. Il direttore tecnico James Key spera però di fare un bel passo in avanti a Suzuka, dove il team porterà nuovi sviluppi sulla C30: “Avremo un nuovo step aerodinamico, che include un’inedita ala anteriore, un nuovo alettone posteriore e diverse appendici laterali, insieme ad altre modifiche. Se tutto funzionerà come previsto, dovremmo compiere un sensibile passo avanti“.
Un’altra mano d’aiuto potrebbe giungere dalla fisionomia dei circuiti teatro dei prossimi appuntamenti iridati: “Entrando nella fase finale del campionato ci saranno delle piste che dovrebbero soddisfare meglio la nostra macchina. Fare bene sarebbe sicuramente positivo per i nostri sostenitori in Giappone, in quello che per loro è stato un anno molto difficile“. Kamui Kobayashi, che gioca in casa, vuole emozionare i suoi connazionali, cui cercherà di regalare un sorriso.
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Il manager di Adrian Sutil nega che il tedesco sia in trattativa con la Williams per guadagnare un sedile nella squadra di Grove nel 2012, dopo la visita presso la sede nell’Oxfordshire compiuta all’inizio di questo mese. Si ritiene che la scuderia inglese stia valutando l’ipotesi di reclutare lui o Kimi Raikkonen, in sostituzione di uno dei suoi piloti, molto probabilmente di Rubens Barrichello.
Ma Manfred Zimmermann, agente di Sutil, bolla come prive di senso queste voci e dice che l’obiettivo principale del suo assistito è quello di conservare il posto alla Force India: “Questa è la nostra prima scelta per l’anno prossimo. Al momento non c’è alcun interesse a dialogare con altre squadre“.
Riferendosi al suo possibile approdo alla Williams, gli analisti avevano messo in luce come l’interesse del team britannico per Adrian fosse legato non solo al suo talento e alla sua esperienza, ma anche allo sponsor personale Medion che avrebbe portato in dote, utile per godere di un’iniezione di denaro.
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La Peugeot cerca piloti, in vista degli impegni della prossima stagione in particolare il rinato mondiale “FIA World Endurance Championship”, e dopo aver messo gli occhi su kini Raikkonen: protagonista di un test proprio oggi, cerca anche tra i giovani della Formula 1.
Uno dei nomi su cui si accentra l’interesse della casa francese è quello di Nico Hulkenberg, attualmente terzo pilota in forza alla Force India, sembra che il pilota tedesco abbia già effettuato un test a bordo della 908 in occasione delle prove per la 24 ore di Le Mans.
Hulkenberg sarebbe così in predicato di sostituire Pedro Lamy il pilota meno saldo nelle linee di Peugeot Sport, sicuramente orientato a passare in BMW.
Bernie Ecclestone è convinto che il nuovo Buddh International Circuit, sede del primo Gran Premio d’India di Formula 1, sarà pronto in tempo per la gara del 30 ottobre. Il rinvio a settembre dell’ispezione finale dell’impianto da parte del delegato della Fia Charlie Whiting aveva generato delle perplessità sulla tempistica di esecuzione dei lavori.
Dal boss del Circus arrivano però della garanzie sul fatto che le scadenze saranno rispettate, come già detto dal capo della federazione automobilistica indiana Vicky Chandhok e da Vijay Mallya, proprietario della Force India. Dice Ecclestone: “Non ho alcun dubbio sulla meravigliosa qualità del complesso e sulla sua consegna nei tempi corretti. Stiamo controllando tutto, su base giornaliera, e non ci sono problemi. Siamo molto soddisfatti“.
Il vecchio Bernie crede che l’evento, sponsorizzato dal gigante delle telecomunicazioni Bharti Airtel, potrà avere un impatto sulla fantasia del pubblico indiano, nonostante l’ossessione di quest’ultimo per il cricket: “La F1 è nuova in India. Sono sicuro che riusciremo a calamitare un interesse vicino a quello dello sport preferito nella nazione. Quello dei Maharaja è uno dei paesi più importanti al mondo, per cui è estremamente importante essere presenti in quel contesto, meglio se in forma splendida“.
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Sebastien Buemi crede che la Toro Rosso abbia il potenziale per sfidare Sauber e Force India nella seconda metà della stagione, nonostante la scuderia di Faenza sia scivolata all’ottavo posto nel Campionato Costruttori. Il pilota svizzero ha fiducia nella capacità degli uomini della squadra e pensa che sia possibile fare meglio della posizione attuale, che è comunque in linea con gli obiettivi di inizio anno: “La nostra meta era l’ottava piazza. Siamo stati settimi, poi siamo scivolati indietro di un gradino, ma possiamo fare meglio. Molto dipenderà dagli step previsti per le prossime sfide del calendario iridato“.
“E’ davvero importante -dice Buemi- continuare a lavorare sulla vettura, per migliorarne il profilo prestazionale. Questa è la chiave del nostro destino. Se gli sviluppi andranno per il verso giusto si potrebbero aprire nuove prospettive per noi“. Finora Buemi ha segnato 12 punti nel 2011, mentre il compagno di squadra Jaime Alguersuari ne vanta 10. Ciò significa che la Toro Rosso è a soli 4 punti dalla Force India e a 13 dalla Sauber, che occupa il sesto posto in classifica.
“Abbiamo alcune cose interessanti per Spa -conclude il driver elvetico- che si spera possano aiutarci. Mi auguro che le novità previste ci consentano di colmare il divario dai nostri concorrenti. Se facciamo un buon lavoro, la seconda metà della stagione potrebbe regalarci belle gioie“. Buemi è convinto che il suo team sia ancora in evoluzione e che abbia le carte in regola per scalare la griglia nel lungo periodo.
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Negli scorsi giorni Vijay Mallya aveva tranquilizzato gli scettici, dicendo che l’autodromo destinato ad ospitare il Gran Premio d’India di Formula 1 sarà pronto molto prima dell’appuntamento agonistico del 30 ottobre. L’analisi del patron della Force India va però a collidere con gli “avvertimenti” di alcuni lavoratori, che potrebbero mettere a rischio la gara, anche se Charlie Whiting, delegato tecnico della Fia, dovesse trovare tutto in ordine nella sua ispezione finale sul tracciato di New Delhi, prevista per il 31 agosto.
Il nuovo rischio giunge dai coltivatori del paese dei maharaja. Trecento di loro hanno unito le loro forze nella protesta, minacciando di “smantellare” il circuito. All’origine della clamorosa iniziativa c’è la rabbia per il modo in cui è stata acquisita la terra per realizzare la pista.
Nelle loro rimostranze gli agricoltori chiedono più soldi in cambio dei sacrifici fatti, ma anche più industrie locali per generare occupazione nell’area e posti nelle istituzioni educative. In caso di mancato accoglimento delle istanze potrebbe prendere forma il bellicoso proclama degli esponenti della categoria, riuniti in un comitato di protesta.
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Paul di Resta continua ad attirare commenti positivi da parte della critica dopo il positivo esordio in Formula 1. L’ex commentatore Murray Walker lo ha etichettato come “uomo del futuro”. Nelle prime due gare dell’anno lo scozzese della Force India ha chiuso al 10° posto, mentre nelle prove di qualificazione in Cina è andato meglio del compagno di squadra Adrian Sutil.
Questo ha generato un quadro di consensi nei suoi confronti, testimoniato dal giudizio espresso da Norbert Haug, che ha parlato di lui come di un ragazzo di grande talento: “Abbiamo sempre saputo del suo valore, che si sta confermando nel Circus“.
Walker fa eco ai commenti del boss del reparto motorsport della stella: “Di Resta si è messo brllantemente in luce in questo suo esordio. A mio parere sarà presto reclutato da una grande squadra, magari dalla Mercedes“.
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Jarno Trulli crede che il Team Lotus abbia fatto un enorme passo avanti con la nuova T128. Dopo il debutto dello scorso anno, che l’ha vista primeggiare tra le new entry in Formula 1, la squadra di Norfolk potrebbe incassare qualche punto nel 2011. Se ciò dovesse accadere, il merito sarà del nuovo telaio, del motore Renault e dei cambi Red Bull.
Il pilota italiano è sereno: “Tutto si adatta perfettamente. La vettura sembra buona ed è anche piuttosto veloce. Se devo paragonarla a quella dello scorso anno, è come il passaggio dalla notte al giorno. Questa monoposto segna un enorme progresso, frutto del duro lavoro di gruppo“.
Dice Trulli: “Abbiamo un ottimo retrotreno e una buona armonia tra le parti. Durante il periodo invernale sono state fatte delle buone cose“. Resta l’incognità dell’affidabilità, per il basso chilometraggio accumulato: “Potrebbe essere difficile all’inizio, ma poi andrà meglio. Guardando i tempi sul giro è difficile avere un’idea chiara, ma possiamo inseguire la Force India e forse la Sauber. Ovviamente siamo davanti a Virgin e HRT. Questo è il quadro che abbiamo al momento“.
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L’Italia potrebbe avere un altro pilota nella Formula 1 del 2011, evitando la triste prospettiva che sia solo Jarno Trulli a difendere i nostri colori nella stagione alle porte. Vitantonio Liuzzi è infatti convinto che l’Hispania Racing Team sceglierà lui per il sedile ancora vuoto.
L’abruzzese è a piedi da quando si è interrotta la partnership con la Force India. Dopo ha provato con la squadra iberica ed è fiducioso sulla prospettiva di diventare il compagno di team di Narain Karthikeyan. Queste le sue parole su Autosprint: “Non c’è ancora nessun contratto, ma hanno bisogno di un pilota esperto ed io sono libero, quindi gli elementi ci sono tutti“.
Poi ha aggiunto: “Credo che abbiano fatto i loro conti, capendo che gli serve un persona capace di sviluppare la vettura. Un driver che abbia esperienza è un bene per l’immagine di una squadra e per il suo potenziale futuro. A Barcellona le mie indicazioni si sono rivelate fruttuose in termini cronometrici. Quando arrivano i risultati, allora si può pensare ai diritti televisivi e alle sponsorizzazioni“.
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Heikki Kovalainen è ottimista sulla nuova stagione di Formula 1, dopo le prestazioni incoraggianti emerse nei test di preparazione di Jerez de la Frontera. Il pilota finlandese del Team Lotus crede nel potenziale della T128, che gli ha permesso di guadagnare il sesto tempo nell’ultima giornata in pista.
Lui è convinto che sia stata compiuto un grande passo avanti rispetto allo scorso anno: “Sul piano prestazionale la nuova auto è nettamente migliore di quella del 2010. L’equilibrio è più valido, ha più grip e può essere guidata con maggiore soddisfazione. Sono stati compiuti dei progressi in tutte le aree strategiche, ora siamo a un livello interessante. Sembra di essere passati dalla notte al giorno. Sono molto soddisfatto“.
Ancora è presto per dire se la monoposto potrà stabilmente lottare per le posizioni di centro classifica, ma qualche desiderio comincia ad emergere in Kovalainen: “Non sto pensando all’eventuale recupero su Toro Rosso, Force India e Sauber, ma il mio obiettivo personale è quello di segnare dei punti“. Per riuscirci potrà contare su un bolide più aggressivo del modello precedente, ma dovrà fare i conti con il lavoro svolto dagli altri.
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