
Sebastien Loeb, al volante della Citroen C4, si è aggiudicato anche il Rally di Norvegia, seconda prova del mondiale 2009. Il cinque volte iridato ha saputo contrastare l’ottimo passo di Mikko Hirvonen, con una Ford in cerca di rivincita in questa prova disputata in condizioni favorevoli all’Ovale Blu.
La lotta tra i protagonisti è stata intensa, ma alla fine l’alsaziano l’ha spuntata, anche se con un margine contenuto. Solo 9″8 hanno separato i due sulla linea di arrivo, a dimostrazione della qualità della battaglia, che ha visto l’Extraterrestre in seconda posizione durante alcune fasi della gara. Con la vittoria odierna l’alsaziano allunga il vantaggio in classifica, proseguendo la scia positiva inaugurata con il successo in Irlanda, teatro del primo appuntamento stagionale.
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Sebastien Loeb conserva la leadership anche dopo la seconda tappa del Rally di Norvegia. Il pilota alsaziano, pur scontando l’handicap di partire per primo, ha affrontato la giornata di ieri con il solito tono, incrementando il vantaggio in classifica generale.
L’Extraterrestre, al volante della Citroen, conduce le danze con 15 secondi di vantaggio sul rivale Mikko Hirvonen, convinto di poter fare una sorpresa con la Ford: “Non è ancora finita, c’è ancora una lunga giornata“. Visto il piccolo divario che li separa, i due di testa si daranno molto da fare nella tappa conclusiva, regalando un sicuro spettacolo al pubblico presente.
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Da PeppeTurbo, attivo anche sotto Natale, ci giunge questa foto della Ford Focus di Mikko Hirvonen impegnata in un difficile passaggio. Lo scatto lascia immaginare le straordinarie sollecitazioni che un’auto da gara è costretta a subire.
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Milisa ci segnala questa immagine del pilota finlandese Mikko Hirvonen mentre controlla uno spettacolare salto della sua Ford Focus RS WRC 07 durante una prova speciale dell’Acropolis Rally di Grecia 2008. La foto può essere goduta in alta risoluzione.
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Sebastien Loeb coglie la terza vittoria consecutiva, tagliando per primo il traguardo del Rally di Nuova Zelanda. L’alsaziano della Citroen consente alla casa del Double Chevron di cogliere un’altra doppietta, dopo quella della gara precedente. Se le cose andranno avanti così, per gli altri non resteranno che le briciole.
Il risultato dell’extra-terrestre, che sembrava destinato ad accontentarsi del terzo posto, è maturato nelle fasi finali in virtù della sfortuna che si è accanita sui piloti Ford, fino a quel momento più rapidi di lui. A tre speciali dal termine, infatti, Latvala ha sbattuto contro una roccia ed è stato costretto al ritiro, mentre Hirvonen ha perso 50 secondi per una foratura e un testacoda.
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Francois Duval con la Ford del team Stobart è il più veloce al termine dello Shakedown del rally di Nuova Zelanda, il pilota che sostituisce Gigi Galli, si piazza davanti alle Ford ufficiali di Latvala e Hirvonen, seguono la Subaru di Solberg e le Citroen con Sordo e Loeb un po’ in ombra.
Queste le parole di Duval “E’ passato molto tempo dall’ultima volta che ho guidato una Ford Focus sulla ghiaia, ma devo dire che ho sentito la macchina subito bene. Sono consapevole però che questo week end sarà molto difficile per me, le speciali sono completamente nuove, così come la macchina e le gomme.
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In un rally di Germania segnato dal grave incidente accorso a Gigi Galli è stato Sebastien Loeb a guadagnare il gradino più alto del podio. Il pilota della Citroen, sapientemente navigato da Daniel Elena, ha fatto sua la settima edizione della gara teutonica, ampiamente dominata.
L’alsaziano si è reso protagonista di un ritmo di marcia inaccessibile agli agguerriti rivali, che si sono dovuti accontentare delle posizioni di rincalzo. Alle sue spalle si è insediato Daniel Sordo, sull’altra C4, seguito da François Duval, giunto terzo con la sua Ford Focus.
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La foto odierna ci regala un passaggio in derapata della Ford Focus di Hirvonen, impegnato ad affrontare una prova speciale del Rally di Finlandia. Si consiglia di gustare l’immagine in alta risoluzione, per coglierne più efficacemente la poesia.
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Mikko Hirvonen, con la vittoria in Turchia, scalza Sebastien Loeb dal vertice della classifica iridata. Il pilota di Jyvaskyla è riuscito a conquistare una corsa difficile, che a tre chilometri dall’arrivo gli ha riservato l’infelice sorpresa di una foratura. Un inconveniente che ha consentito al compagno di squadra Jari-Matti Latvala di avvicinarsi pericolosamente, senza tuttavia raggiungerlo.
Tra i due piloti Ford lo scarto finale è stato di appena 7.9 secondi: praticamente un’inezia se si considera la lunghezza e la complessità della sfida. Niente da fare per Loeb, che ha pagato il suo ruolo di “spazzino” nella seconda giornata. Il campione del mondo in carica si è dovuto accontentare del terzo posto, davanti a Daniel Sordo, anche lui su Citroen. Solo otto secondi hanno separato Henning Solberg dallo spagnolo, dopo una lotta appassionante.
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Ford e Stobart, pensando alla seconda tappa, hanno messo in atto una strategia cautelativa, rallentando il ritmo per cedere ad altri il vertice della classifica, prima detenuto. L’obiettivo? Costringere Sebastien Loeb a pulire gli impervi sterrati intorno a Kemer, molto penalizzanti sul piano cronometrico e strutturale. Una tattica poco elegante, che non è piaciuta in casa Citroen.
Ma il campione del mondo in carica evita le polemiche: “Avrei voluto fare esattamente la stessa cosa, essendo nella loro situazione“. Adesso l’alsaziano guida le danze, davanti a Henning Solberg, Jari Matti Latvala, Gigi Galli e Mikko Hirvonen, tutti su Focus. Il quartetto dell’Ovale Blu, che sconta uno svantaggio irrisorio, potrà così sfruttare la grande opportunità di partire più indietro in un quadro ambientale difficile per il capofila, che perderà tempo per rifinire il teatro di gara.
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