Dopo oltre un mese di pausa, torna in pista questo weekend la Lotus Cup Italia per un nuovo appuntamento del campionato 2012. A far da scenario al terzo round stagionale sarà l’Autodromo “Enzo & Dino Ferrari” di Imola, in un fine settimana tutto all’insegna dei motori.
La serie seguita dalla PB Racing di Stefano D’Aste, dopo la prova del Nurburgring abbinata al campionato europeo, condividerà questa volta il palcoscenico con la Coppa Italia e vedrà nuovamente contrapposte Exige e 2-Eleven lungo i 4.909 del circuito del Santerno, con i piloti pronti a darsi battaglia ad iniziare da Vito Utzieri, attualmente secondo in classifica alle spalle del milanese Paolo Necchi, assente però in questo appuntamento.
Una buona occasione per il pilota monegasco di riagganciare la vetta della classifica distante 16 punti. Ad ostacolare la rincorsa di Utzieri ci saranno tre Lotus Exige di classe GT Cup affidate rispettivamente al giovane Simone Marchetti, a Paolo Meroni e al sempre veloce Arturo Merzario, habituè da tempo del monomarca della casa di Hethel.
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Sul tracciato del Nurburgring è andata in scena la seconda prova stagionale della Lotus Cup Italy, che ha dato la possibilità ai piloti della serie tricolore di sfidare i principali drivers del raggruppamento continentale, presenti per la prima prova della Lotus Cup Europe 2012.
A difendere i colori italiani in terra tedesca ci hanno pensato Paolo Necchi, Vito Utzieri, Marco Peroni (tutti su Lotus 2-Eleven) e Simone Marchetti (Lotus Exige), che hanno fatto il possibile per ben figurare in questa esperienza ad ampio raggio.
Eccellente la prova di Necchi che, dopo aver ottenuto il nono tempo sul bagnato in qualifica, si è reso protagonista di due gare stupende, chiuse al sesto e terzo posto assoluto, con vittoria tricolore in entrambe le manche. Buono il weekend di Utzieri e Peroni che, dopo le iniziali difficoltà di adattamento al tracciato, hanno firmato due buone gare, finendo a centro classifica. Sfortunata, invece, la trasferta del giovane Marchetti, costretto a un doppio ritiro per problemi elettrici alla sua macchina.
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L’esperimento di portare una Lotus 2-Eleven nel Civm è perfettamente riuscito al pilota e preparatore Francesco Abate, salito sul terzo gradino del podio di gruppo GT lo scorso anno.
Ora è tempo di guardare al futuro, con la nuova Lotus Cup Velocità Montagna, riservata all’Exige e alla stessa 2-Eleven. Entrambi i modelli sono equipaggiati con motore volumetrico da 1.8 litri, capace di erogare circa 270 cavalli.
Sono previsti dei montepremi per le singole gare ed uno finale. Il monomarca sarà gestito da PB Racing, in stretta collaborazione con la AC Racing dei fratelli Francesco e Maurizio Abate, che vantano un’esperienza pluriennale in salita.
PB Racing è presente alla fiera Automotoracing di Torino, che andrà avanti fino a domenica 12 febbraio. La scuderia di Lallio partecipa alla manifestazione nel capoluogo piemontese con le 2Eleven e le Exige protagoniste della Lotus Cup Italia, ma anche l’ultima nata della casa inglese, la Evora.
La prossima settimana le vetture della scuderia capitanata da Stefano d’Aste saranno protagoniste a Franciacorta, per il consueto rally di apertura della stagione sul tracciato bresciano, prima dell’appuntamento inaugurale della Lotus Cup Italia, in programma a inizio marzo sul circuito di Monza.
Le auto di PB Racing saranno protagoniste in Brianza con il campione in carica della classe GT, Matteo Castiglioni, l’ex campione Maurizio Fortina, Arturo Merzario e tanti altri. Per l’occasione saranno presenti anche i bolidi che partecipano al monomarca europeo organizzato da Lotus.
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Anche se il tempo non è stato clemente, si è svolta regolarmente la giornata in pista della Lotus Cup sul circuito di Varano de Melgari. Tutto esaurito sia per i test con le vetture da gara del monomarca 2011 che per i turni di prove dedicate ai possessori di auto stradali.
A poco più di un mese dalla gara inaugurale di Vallelunga, si sono visti all’opera alcuni dei principali protagonisti delle scorse stagioni, come il campione in carica Maurizio Fortina e l’ex campione Nando Cazzaniga, insieme a Franco Bobbiese, Davide Durante, Vito Utzieri, Mamo Vuolo e ad alcune new entry come Parisotto e Villa.
Molto interesse ha suscitato la presenza di Carolina Toia, modella con precedenti nei kart, che probabilmente sarà al via di tutte le gare del calendario 2011. La giovane milanese ha stupito tutti per velocità e determinazione, dando prova di grande professionalità e fornendo valutazioni davvero molto utili al termine di ogni turno.
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Crescita e novità: queste le parole che meglio sintetizzano l’evoluzione dei vari monomarca Lotus Cup in giro per il mondo in vista della stagione 2011. Senza dimenticare il terzo concetto chiave: omogeneità. Per la prima volta quest’anno, i partecipanti alle varie serie internazionali, si dovranno attenere ad un regolamento uguale per tutte le regioni del mondo. Anche il format delle gare verrà reso standard.
I campionati in programma per il 2011 sono Lotus Cup UK, Lotus Cup Europe, Lotus Cup Italy, Lotus Cup USA West Coast, Lotus Cup USA East Coast, Lotus Cup Eastern Europe e Lotus Cup Japan. Con la stagione nuova, cambieranno anche aspetti di contorno come il logo, il sito ufficiale e tutto quanto fa “Corporate Identity”.
Un altro pilota si aggiunge alla lista dei protagonisti della Lotus Cup 2010. Si tratta di Luciano Curti, che disputerà la tappa di Franciacorta del campionato monomarca riservato alle vetture inglesi. Per il rallista brianzolo è una prima assoluta in una gara in pista, al volante della Lotus Europa S.
L’unica esperienza “paragonabile”, prima di questo debutto, è stata quella del Monza Rally Show dello scorso anno, dove ha ottenuto risultati soddisfacenti. Curti arriverà a Franciacorta molto carico, grazie alla vittoria nella propria classe e con lo stesso modello conseguita domenica al Jolly Ronde in Valle d’Aosta.
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Tre appuntamenti disputati, sei corse, ben quattro vincitori diversi; il leader della classifica assoluta, Maurizio Fortina, ha fatto della costanza di risultati il suo piatto forte, salendo spesso sul podio, ma mai sul gradino piu alto. Con queste premesse si sta per aprire la seconda parte della stagione della Lotus Cup 2010, che ripartirà dal circuito del Mugello a metà settembre, proponendo tantissimi spunti ed alcune novità.
Prima di tutto i giochi di campionato: l’ex calciatore svizzero, dopo una buona stagione di apprendistato nel 2009, sta mettendo a frutto l’esperienza e comanda le danze dall’alto dei suoi 118 punti, seguito a 21 lunghezze dal conduttore televisivo Franco Bobbiese (re della Gt Cup nel 2009), il quale è a sua volta seguito da Gabriele Pieralisi, vincitore dell’edizione 2008.
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Secondo appuntamento stagionale della Lotus Cup con le new entry in grande luce a Monza. Il circuito brianzolo ha offerto due gare spettacolari ed incerte fino alla bandiera a scacchi, in un weekend condito da tanti colpi di scena, sia per la zona podio che per le posizioni di centro classifica.
Il successo delle due manche è andato all’Exige GT Cup di Maurizio Piatesi e alla 2Eleven di Franco Bobbiese e Dindo Capello. Quest’ultimo ha staccato la pole nelle prove, con uno splendido 2′05″750, davanti al leader della classifica assoluta Nando Cazzaniga ed alla sorpresa Piatesi, terzo a fine sessione.
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Guest star d’eccezione nel secondo appuntamento della Lotus Cup Italia, che si disputerà a Monza nel weekend alle porte. Sarà Dindo Capello, infatti, ad “impreziosire” lo schieramento di partenza, al volante di una Lotus 2-Eleven Supercharged. Il tre volte vincitore della 24 Ore di Le Mans condividerà l’auto con il conduttore televisivo Franco Bobbiese.
Fra gli altri ospiti di prestigio della tappa brianzola anche Andrea Aghini, con una Exige GT Cup, sempre della PB Racing. Molte le novità: scenderanno in pista anche Villa & Rovelli, Antonio Lupia, Davide Durante (in coppia con l’ex calciatore Maurizio Fortina) ed Erminio Beretta, che debutterà nella classe 2-Eleven Supercharged dopo aver vinto la prima gara in GT Cup ad Imola.
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