Nabil Jeffri, con i suoi 16 anni, è il più giovane pilota di sempre ad aver guidato una monoposto di Formula 1. Un fatto che lo consegna alla storia della categoria. Questo interprete del volante, nato a Kuala Lumpur (Malesia) il 24 ottobre 1993, ha provato ieri una Lotus T127 sul campo d’aviazione dell’Imperial War Museum di Duxford, nei pressi di Cambridge, per un test aerodinamico in un lungo rettilineo.

Il pilota malese, con trascorsi nei kart e nella Formula Bmw Pacific, è rimasto incantato dall’esperienza: “Ho vissuto una giornata incredibile, una delle migliori della mia vita. Voglio ringraziare la Lotus Racing, Tony Fernandes e Mike Gascoyne per avermi dato questa opportunità. Devo ammettere che la prima volta che sono uscito dai box è stato terribile e molto difficile. Tutti mi avevano anticipato l’incredibile accelerazione e la perentoria frenata. Le ho verificate entrambe“.

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Jarno Trulli, Heikki Kovalainen e gli altri uomini del team Lotus saranno costretti a misurarsi non solo con gli avversari, ma anche col peso di un nome che ha scritto delle pagine indimenticabili nella storia dell’auto e dell’automobilismo. L’aggravio di tale incombenza è perfettamente chiaro a Mike Gascoyne, direttore tecnico della scuderia inglese.

Secondo lui la pressione sarà costante: “Quando si riporta in vita un nome come quello della Lotus in Formula 1 è inevitabile generare delle aspettative nei tifosi. E’ giusto così. Del resto io stesso sono cresciuto a breve distanza dalla gloriosa factory: far parte di questo team riveste per me un significato particolare“. Saranno le “radiografie” della stampa, però, a creare lo stress maggiore.

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Heikki Kovalainen affiancherà Jarno Trulli nella formazione 2010 della Lotus. Entrambi i portacolori saranno legati alla squadra inglese da un contratto triennale. Dopo tante supposizioni giunge quindi l’assetto definitivo del team, che si completa con Fairuz Fauzy, scelto come terzo pilota. A comunicare la geografia sono stati i vertici del gruppo.

Il team principal Tony Fernandez è soddisfatto della scelta: “Jarno ci porterà un sacco di esperienza nello sviluppo. Heikki è un pilota giovane ma molto esperto. Insieme costituiscono una coppia fantastica. Anche Fairuz promette bene. Abbiamo un meraviglioso mix di esperienza, gioventù e passione. Crediamo di aver dato prova della qualità del nostro impegno“.

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Il team Lotus sembra vicino ad un accordo con Jarno Trulli, la notizia dovrebbe essere data nei prossimi giorni, Jarno dopo l’abbandono della Toyota era rimasto un po’ spiazzato dalla situazione, essendo ormai i migliori sedili occupati, tanto da indurlo a guardare ad altre categorie.

Ma per fortuna le cose sembrano aggiustarsi, Mike Gascoyne ora in Lotus s’è ricordato di lui avendoci lavorato sia in Renault che in Toyota, sponsorizzando la sua candidatura a pilota Lotus presso il team principal Tony Fernandes.

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La Lotus ha ingaggiato il suo primo pilota, anche se al momento non se ne conosce l’identità. A darne notizia è il boss del team Tony Fernandes che, per questa anticipazione, ha fatto uso della pagina personale su Twitter, dove ha scritto: “Presto ci sarà un annuncio ufficiale, il sogno continua“.

Fra i nomi che circolano c’è quello di Jarno Trulli. L’abruzzese, dopo l’abbandono del Circus da parte della Toyota, testerà domani un bolide della serie Nascar, ma pare evidente che la Formula 1 resta in cima alle sue aspirazioni. Presto sapremo se tra gli alfieri di casa nostra continuerà ad esserci anche lui.

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La Lotus vuole sbarcare in Formula 1 con dei piloti esperti. Il team inglese, che spera di definire la formazione entro fine novembre, vuole prepararsi al meglio alla sfida, partendo proprio dai conduttori. Dice il capo tecnico Mike Gascoyne: “Siamo alla ricerca di drivers navigati. Non ci interessano profili di bassa esperienza o uomini con la valigia piena di soldi“.

In quest’ottica Jarno Trulli, dopo il ritiro della Toyota, potrebbe trovarsi in pole position. Lo stesso Gascoyne ammette un certo interesse nei suoi confronti: “E’ uno degli alfieri che ci piace considerare. Si esprime bene e puo’ dare una mano, offrendo un plus di esperienza“. Al momento pare certo che ci siano stati dei colloqui con Jacques Villeneuve e Christian Klien, in occasione del week-end di Abu Dhabi. Presto arriverà la decisione.

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La Lotus ha diffuso le prime immagini del modello relativo alla sua monoposto 2010. Gli scatti ritraggono il futuro bolide di Formula 1 a margine di una sessione di test in galleria del vento. L’auto è ancora nella sua configurazione elementare, perché prima dell’aggiunta dei dettagli bisogna verificare la funzionalità della base.

Il direttore tecnico Mike Gascoyne sembra soddisfatto di come procedono i lavori: “L’aver iniziato le prove aerodinamiche è un punto importante nello sviluppo della nuova vettura ed è particolarmente emozionante per noi che ci apprestiamo a vivere la stagione di ingresso“.

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Il marchio Lotus torna nel Circus, per la gioia degli appassionati. In realtà la scuderia non è proprio quella che avrebbero voluto i cultori del mito di Colin Chapman, perché nasce da una partnership con un gruppo imprenditoriale malese, ma le emozioni restano intense.

La monoposto britannica, che difenderà colori della 13ª compagine ammessa al prossimo Campionato del Mondo di Formula 1, è il frutto della fusione fra la stessa Lotus e il “1Malaysa F1 Team Sdn Bhd”. A spingerla provvederà un motore fornito dalla Cosworth.

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Dopo l’annuncio del divorzio amichevole dalla Ferrari, la Force India annuncia anche importanti cambiamenti all’organigramma interno, infatti sia il direttore del team Colin Kolles, che il direttore tecnico Mike Gascoyne non fanno più parte del team indiano.

Ora bisogna trovare i sostituti, il nome del nuovo direttore tecnico sarà reso noto lunedì, mentre per il ruolo di direttore del team sarà lo stesso Vijay Mallya ad assumere in parte questo ruolo, coadiuvato da Robert Farnley.

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La Force India ha sciolto in anticipo il contratto che avrebbe dovuto legarla alla Ferrari fino al 2009. Con la rescissione dell’accordo, stipulato nel 2007, il team di Silverstone rinuncia all’uso dei motori di Maranello e apre le porte a una probabile partnership tecnica con la McLaren.

All’origine del cambio di rotta non ci sono dei dissapori, come si legge nel comunicato diffuso dagli uomini delle pubbliche relazioni: “Force India ringrazia la Ferrari per il supporto offerto, sempre ai massimi livelli sia sul piano tecnico che professionale, con un’eccellente collaborazione“.

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