La Peugeot si prepara ad affrontare la prossima stagione Endurance, dove sarà presente un nuovo competitor: la Toyota, oltre agli aspetti tecnici la casa francese porterà dei cambiamenti anche sul fronte dei piloti.
Della compagine di piloti della squadra quelli che probabilmente saranno sostituiti sono, Alexander Wurz, Nicolas Minassian e Pedro Lamy, quest’ultimo già in ombra durante tutta l’attuale stagione, e messo spesso da parte, come accaduto durante la 24 ore di Le Mans.
Nuovi candidati a vestire i colori Peugeot sono principalmente il brasiliano Lucas di Grassi, e Bertrand Baguette, entrambi hanno già effettuato un test con la 908 sul circuito dell’Estoril al fine di valutare un loro impiego.
La Peugeot cerca piloti, in vista degli impegni della prossima stagione in particolare il rinato mondiale “FIA World Endurance Championship”, e dopo aver messo gli occhi su kini Raikkonen: protagonista di un test proprio oggi, cerca anche tra i giovani della Formula 1.
Uno dei nomi su cui si accentra l’interesse della casa francese è quello di Nico Hulkenberg, attualmente terzo pilota in forza alla Force India, sembra che il pilota tedesco abbia già effettuato un test a bordo della 908 in occasione delle prove per la 24 ore di Le Mans.
Hulkenberg sarebbe così in predicato di sostituire Pedro Lamy il pilota meno saldo nelle linee di Peugeot Sport, sicuramente orientato a passare in BMW.
Peugeot ha centrato la doppietta alla 12 Ore di Sebring 2010, iscrivendo per la prima volta il suo nome nell’albo d’oro della celebre maratona a stelle e strisce. La casa del “leone rampante” si è resa protagonista di una cavalcata solitaria, senza speranze per gli altri team in pista. Alla bandiera a scacchi 13″817 hanno separato le due 908 Hdi Fap, grandi dominatrici della sfida.
Il primo posto è andato ad Alexander Wurz, Marc Gené e Anthony Davidson. Dietro di loro, a breve distanza, l’equipaggio composto da Sebastien Bourdais, Nicolas Minassian e Pedro Lamy, su vettura gemella. Terzo gradino del podio per la Lola-Aston Martin B09/60 di Adrian Fernandez, Stefan Mucke, Harold Primat, con un ritardo di 3 giri dalla coppia di testa. David Richards ha ammesso a fine gara che non era possibile fare di più. Il ritmo dei bolidi francesi era fuori portata.
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Dopo qualche goccia di pioggia caduta in mattinata, il sole ha fatto il suo ritorno a Sebring per la terza sessione di prove collettive. I vertici della classifica sono stati raggiunti dalle Peugeot 908 HDi FAP. La numero 7, con Marc Gené al volante, ha fissato il miglior tempo, davanti alla vettura gemella di Pedro Lamy. Gli sforzi del “leone rampante” si sono concentrati sui long run.
Ad oltre due secondi dal vertice l’HPD ARX-01b di Highcroft Racing, condotta da Marino Franchitti. In assenza della Lola-Aston Martin, lasciata a riposo, il terzo posto fra le LMP1 è andato alla Lola-Judd di Drayson Racing, quarta assoluta a fine giornata. Secondo posto in LMP2 per la Porsche RS Spyder Team Cytosport, staccata di otto decimi dalla Lola-Mazda Dyson Racing. Due Corvette al comando in GT2, separate tra loro di mezzo secondo.
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Peugeot vuole difendere la vittoria alla 24 Ore di Le Mans. In preparazione della grande sfida, la casa francese scenderà in pista a Sebring con due 908 HDI FAP affidate a Anthony Davidson-Alex Wurz-Marc Gené e Sebastien Bourdais-Pedro Lamy-Nicolas Minassian. Poi prenderà parte alla 1000 chilometri di Spa-Francorchamps, per lanciarsi verso la maratona della Sarthe, che resta l’obiettivo principale della stagione.
Sarà duro centrarlo, perché l’Audi R15 sembra più pronta che mai al successo. L’auto tedesca è in leggero vantaggio prestazionale sulla rivale francese, che ormai si avvicina al limite dello sviluppo. Per questo gli ingegneri del “Leone Rampante” hanno cercato il miglioramento, partendo dai punti deboli dello scorso anno (freni e trasmissione compresi). Sono stati inoltre aggiornati diversi elementi, per adeguarli alle nuove norme. Altre modifiche hanno interessato l’aerodinamica e il motore.
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Come abbiamo già scritto, la Peugeot mira al successo nella 24 Ore di Le Mans. Dopo aver potenziato le forze in campo, aggiungendo un quarto prototipo alla sua formazione, la casa del “Leone Rampante” inizia ora il percorso di avvicinamento alla maratona della Sarthe.
La prima e più importante tappa sarà a Sebring, per la prova di apertura dell’America Le Mans Series in programma sul glorioso tracciato d’oltreoceano dal 18 al 20 marzo. Nella 12 ore statunitense Peugeot Sport sfrutterà ogni minuto disponibile per collaudare le auto e il team in vista della gara di casa, sulla quale si focalizzano tutti gli sforzi stagionali. Poi toccherà a Spa- Francorchamps completare il ciclo.
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I tecnici di Peugeot Sport, durante la pausa invernale, hanno lavorato per adattare la 908 HDi FAP® ai nuovi regolamenti varati dall’ACO e per colmare gli aspetti lacunosi emersi durante la scorsa stagione. Il principale obiettivo di questi sforzi è quello di vincere la 24 Ore di Le Mans, sfuggita per un soffio nella passata edizione.
L’impegno della squadra francese si è concentrato sulla correzione dei punti deboli riscontrati durante il 2008. Molta attenzione è stata prestata all’ottimizzazione del “traction control”, ma gli interventi compiuti sono stati ad ampio raggio, per rendere ancora più affilato un prodotto già di alto profilo.
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Tante volte bastano poche ore per invertire un percorso fatto di dubbi e incertezze. Ne sa qualcosa Sebastien Bourdais, il cui 2009 professionale ha imboccato una strada scorrevole, dopo l’ansia delle scorse settimane. Prima è arrivata la conferma al volante della Toro Rosso, che gli ha assicurato la permanenza in Formula 1.
Adesso si apre la prospettiva della 24 Ore di Le Mans, che si disputa nella città dove è nato. L’annuncio ufficiale della partecipazione alla maratona dell’ex campione di Champ Car è atteso per il pomeriggio di domani. Per Bourdais si tratta di un ritorno nella gara della Sarthe, dove ha corso nel 1999, 2000, 2001, 2002 e 2007.
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Matteo Bobbi ritorna in Fia Gt, dove in coppia con Pedro Lamy, su Maserati MC 12 del Team Vitasystem, disputerà la gara di Zolder, ultima tappa europea della stagione.
Il pilota milanese, vincitore del titolo nel 2003, ripete così l’esperienza dello scorso anno, quando con il bolide del “Tridente” concluse al quarto posto la 24 ore di Spa-Francorchamps.
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Rientrato nel giro per questo 2008 con le potenti Saleen S7R, il team Larbre Competition ha definito la line-up che correrà al Gran Premio sul tracciato belga per la 24 Ore di Spa. L’obiettivo della forte squadra - grande mattatrice del Fia Gt nel corso degli anni, e due volte vincitrice alla 24 ore di Spa nel 2001 e nel 2002 - è ovviamente di puntare al top.
E per farlo il team ha scelto oltre ai già confermati Vosse e Franchi, due specialisti, che salirannoe a bordo della vettura n.7: l’ex-campione FIA GT Pedro Lamy e l’ex-campione 2004 della Le Mans Series Steve Zacchia.
via | Race Garage (grazie a Gabry92 per la segnalazione)
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